Voor de vierde keer blik ik hier op 31 december terug op de hoogte- en dieptepunten van mijn jaar. Net als de drie voorgaande jaren was ook 2008 weer een heel speciaal jaar. Het jaar begon in Venezuela, waar ik oud en nieuw vierde in Caracas. Het was vaak onduidelijk of we nu vuurwerk of schoten hoorden. Terecht, zo bleek achteraf, want in de kerst- en oud- en nieuwweek werden er meer dan 400 mensen vermoord in Caracas alleen al. Aansluitend zat ik nog een week in Colombia, even in Panama en daarna terug naar Canada, waar ik nog steeds als Sauve Scholar zat. Na een intensieve crash course over duurzame energie in Japan vloog ik eind april nog heel even naar Nederland, waar ik in vijf dagen tijd als een wervelwind doorheen trok, met media-optredens en bezoeken aan vrienden. Eenmaal terug in Noord-Amerika vertrok ik al snel uit Montreal om te beginnen aan een negen weken durende roadtrip door Canada en de Verenigde Staten, die me door 25 staten voerde en inzicht gaf in de soms bizarre situaties waar de VS in verkeert. De levees in New Orleans, de dichtgetimmerde huizen in Cleveland, de droogte in California… Het was zeer leerzaam. De tocht eindigde in Washington DC, waar ik vervolgens tot de verkiezingen op het landelijk hoofdkantoor van de Democraten werkte, in een poging om Barack Obama aan het presidentschap te werken. Zoals inmiddels iedereen die niet het hele jaar onder een steen heeft gezeten weet: dat lukte. Halverwege november keerde ik terug naar Nederland, waar ik al na enkele dagen weer weg ging, om in Frankrijk in zeven dagen tijd een 320 pagina tellend boek over de verkiezingen te schrijven. En nu inmiddels weer echt terug in Nederland… Afijn: de overzichten van eerdere jaren kun je hier vinden: 2005, 2006 en 2007.

Boeken:
Arthur Schlesinger – Robert Kennedy and His Times
Thurston Clarke – The Last Campaign – 82 Days That Inspired America

Beste optredens:
Sick Of It All in Toronto, Canada
Nine Inch Nails in Baltimore, Verenigde Staten
Young At Heart in Salt Lake City, Verenigde Staten

Bezochte landen:
Venezuela (Caracas)
Colombia (Bucaramanga)
Panama (Panama City)
Japan (Tokyo)
Canada (overal)
Verenigde Staten (25 staten)
Belgie (Brussel)
Nederland
Frankrijk (Moulins-Engilbert)

Beste Films:
Young At Heart
There Will Be Blood
Vantage Point
Iron Man
The Dark Knight

Slechtste Films:
Semi Pro
Miracle At St Anna
Brideshead Revisited
In The Name Of The King

Acteur:
Robert Downey Jr

Duo van het jaar:
Bill en Hillary
Alan en Denny

Gewonnen campagnes:
Barack Obama – president Verenigde Staten
Thijs Berman – lijsttrekkerschap PvdA Europees Parlement

Meest uitgekeken naar:
Democratic National Convention
4 november
Jan en Barbara weer zien

Grootste miskoop:
Pontiac Transport Minivan (5500 dollar reparatiekosten)

Leukste Amerikaanse steden:
Chicago, New Orleans, New York, Washington DC, San Francisco en Las Vegas

Sport:
Eindelijk weer schaatsen!

Eten:
Jaleo, Washington DC
Korean Grill House, Toronto

Stad van het jaar:
Vancouver

Muziek:
Neil Diamond – Sweet Caroline

TV:
West Wing (ben alle seizoenen opnieuw gaan kijken)
The Daily Show
The Colbert Report
Real Time with Bill Maher

Hoogtepunten:
Ontmoeten Robert Kennedy Jr
Naar het Witte Huis na Obama’s overwinning

Dieptepunten:
Graceland
Pontiac
Rechtzaak in New York: 1500 dollar

Things I thought I’d never do:
Aardbeving meemaken (Japan)
Op de foto voor het Hollywood sign
Ontmoeten Robert Kennedy Jr, Ethel Kennedy, Bill & Hillary Clinton, Barack & Michelle Obama, Joe Biden
Op de plek staan waar JFK werd vermoord
Op de bovenste verdieping van een hotel/casino in Las Vegas slapen (5 bedden, 2 jacuzzi’s, 6 tv’s en 8 telefoons in 1 kamer)
Met een auto door een boom heen rijden
Fietsen door de grootste sneeuwstorm ooit in Montreal
De Grand Canyon zien
Een 320-pagina’s tellend boek schrijven
Wouter Bos strikken voor de presentatie van dat boek

Beste speeches:
Barack Obama over ras (18 maart)
Ted Kennedy bij de Democratic National Convention in Denver

Good food:
Tapas in Jaleo (Washington DC)
Haring, paling, zalm, kibbelingen, Calve pindakaas, Engelse drop, Verkade chocolade, Wicky (Nederland

Beste websites:
www.couchsurfing.com
www.meetup.com
www.huffingtonpost.com

Man van het jaar:
Robert F. Kennedy

Vrouw van het jaar:
Tante Jopie

Grap van het jaar:
Sarah Palin

Quotes van het jaar:
‘Kirsten Verdel wordt nieuwe partijleider PvdA.’ (Geenstijl)
‘Each time a person stands up for an ideal, or acts to improve the lot of others, or strikes out against injustice, he sends forth a tiny ripple of hope, and crossing each other from a million different centers of energy and daring, these ripples build a current that can sweep down the mightiest walls of oppression and resistance.’ (RFK)

Media-optredens: (189)
Dingen Die Gebeuren, Megastad FM, Telegraaf, Het Financieele Dagblad, De Volkskrant, Radio Rijnmond, Metro, Het Financieele Dagblad, Volkskrant.nl, Wereldomroep, VRT Radio, Dingen Die Gebeuren, De Nieuwe Reporter, Het Fina
ncieele Dagblad, De Volkskrant, Intermediair, Het Financieele Dagblad, Het Financieele Dagblad, NOS Radio 1, Megastad FM, Lokaal Bestuur, Het Financieele Dagblad, Het Financieele Dagblad, Het Financieele Dagblad, Het Financieele Dagblad, Het Financieele Dagblad, Het Financieele Dagblad, Radio West, De Volkskrant, Megastad FM, TV Rijmond, Nova, Het Financieele Dagblad, DAG, BNN Today, Goedemorgen Nederland, Radio 1 NOS Journaal, Het Financieele Dagblad, Het Financieele Dagblad, Lokaal Bestuur, Het Financieele Dagblad, Trouw, Het Financieele Dagblad, Het Financieele Dagblad, VRT Radio, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, Dingen Die Gebeuren, Emerce, Het Financieele Dagblad, HP De Tijd, Lokaal Bestuur, Het Financieele Dagblad, De Nieuwe Reporter, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, Lokaal Bestuur, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Wereldomroep, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Megastad FM, De Volkskrant, Vrij Nederland, Metro, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Hospodrske Noviny Slowakije, Kleine Havenloods, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Het Financieele Dagblad, Lokaal Bestuur, Vrij Nederland, Volkskrant Banen, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Goedemorgen Nederland, BNN Today, Nova/Obama ’08, Met Het Oog Op Morgen, BNN Today, Vrij Nederland, Volkskrant Banen, BNN Today, Telegraaf, BNN Today, Netwerk, Wereldexpats, BNN Today, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, Vrij Nederland, De Nieuwe Reporter, PvdA.nl, Telegraaf, Vrij Nederland, Het Financieele Dagblad, PvdA.nl, Vrij Nederland, Megastad FM, Vrij Nederland, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, PES, Vrij Nederland, PvdA.nl, Vrij Nederland, Grazia, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, Het Financieele Dagblad, Metro, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Fok!, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, Vrij Nederland, LLINK Mot Radio, Het Financieele Dagblad, Met Michiel, Vrij Nederland, Vrij Nederland, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, Imagine Magazine, Vrij Nederland, Vrij Nederland, America.gov, PvdA.nl, Vrij Nederland, Volkskrant Magazine, Radio Online, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, Lokaal Bestuur, Vrij Nederland, PvdA.nl, Marktplein DM, BNN Today, Shanghai Media Group Television, BNN Today, Marie Claire, Het Financieele Dagblad, Vrij Nederland, Goedemorgen Nederland, BNN Today, Vrij Nederland, VRT Radio, Metro, Megastad FM, Oogshow, Wereldomroep, Wereldomroep, Radio Rijnmond, Radio Rijnmond, NOS Radio 1, Rotterdamse Schouwburg, NOS Radio 1, BNN Today, BNR, Slovak Daily Economic News, Vrij Nederland, PvdA.nl, Het Financieele Dagblad, Rotterdam Vandaag en Morgen, Het Financieele Dagblad, Spits!, Goedemorgen Nederland, Trouw, Oneworld.

Wat vergeet ik dit jaar allemaal?